红头巾

“红头巾”是侨居新加坡的三水妇女的代称。

北江河畔的三水区，过去水灾成患，土地瘦瘠，人民生活苦不堪言。为寻求一条生路，不少人离家别井，飘洋过海到东南亚谋生。许多三水地区的妇女只身远赴新加坡，做建筑工地的帮工，他们多是露天作业，爬上爬下，工作既苦又累。初时，她们都戴着从家乡捎来的竹帽遮太阳，但干起活来十分不便，加上工地上尘土飞扬，汗水夹着灰沙流到眼睛里，痛得睁不开眼。她们共同商量，决定改用既可遮太阳，又可作汗巾的头巾代替竹帽，并决定用家乡人人喜爱，象征如意吉祥的大红布料做头巾，带上红头巾，不但轻便实用，还作为三水乡里的标识，大家互相照应。于是，流落在新加坡做建筑工人的三水妇女，全部戴上了红头巾。消息传开，不从事建筑业的三水妇女全都戴上一条红头巾。只要一见到红头巾，就自然有“他乡遇故知”的亲切感，久而久之，“红头巾”就成了侨居新加坡的三水妇女的标志，并形成习俗。于是，人们便干脆称她们为“红头巾”。

据调查了解到，在新加坡的三水人最多时达到6万多人。1990年新加坡人口普查时还有9千多人在当地从事着各种体力劳动；但红头巾已经日渐稀少。时至今日，三水仅剩下1位“红头巾”。

如今，时过境迁，随着中华民族的崛起，以前饱经风霜的“红头巾”不必再为微薄的工钱而背井离乡忍受炼狱之苦。她们可以选择重返桑梓，享受国家优良的福利待遇。中华民族复兴的同时也正是“红头巾”逐渐消失的过程，伴随着最后一批“红头巾”的老去，新的建筑工地已不再需要红头巾这一特殊的历史产物。新加坡报刊撰文高度评价“红头巾”对新加坡建设的卓越贡献。1986年，新加坡举办《红头巾生活照展览》；新加坡广播电视局录播26集电视连续剧《红头巾》。新加坡政府为了使“红头巾”艰苦创业的精神永载史册，在博物馆塑造了一尊“红头巾”蜡像，使三水妇女精神流芳百世，激励后人。“红头巾”这段充满苦难而又催人奋进的历史已渐渐远去；但它在历史长空中划过的美丽瞬间将永远被人们所铭记。